„Meine ganze Kraft liegt im Gebet und Opfer, das sind meine unschlagbaren Hände, sie müssen die Herzen rühren mehr als Worte.“

Das Gebet ist es, das Opfer, was meine ganze Stärke ausmacht, dies sind die unschlagbaren Waffen, die Jesus mir gegeben hat

hl. Therese von Lisieux
 

Wir Menschen neigen nicht dazu, Opfer zu bringen. Lieber möchten wir in einer selbst geschaffenen Komfortzone leben, Zeit verbringen, wie es uns gefällt, in der Gesellschaft von Menschen, die wir mögen, und Aktivitäten nachgehen, die uns möglichst wenig Aufwand abverlangen. Dies ist eine Tatsache, mit der wir oft schmerzlich konfrontiert werden. Unsere gottgegebene Individualität geht oft in Selbstsucht über und manifestiert sich in einer Vielzahl von Details, wie wir die Zeit im Laufe des Tages verbringen.
 

In diesem Sinne stellt die Fastenzeit eine Herausforderung dar, die, wenn man versucht, sie in ihrem wahren Licht zu verstehen, den Eindruck eines Regengusses hinterlässt, einer Situation extremen Unbehagens im Vergleich zur üblichen liturgischen Zeit „im Jahreskreis“. Das Spektrum des Erlebens der Fastenzeit kann sicherlich variieren. Aus diesem Grund versuchen einige, ihr geistliches Leben (Sakramente, gute Taten und Gebete) im Alltag anders zu gestalten. Sie betrachten die Fastenzeit als Gelegenheit, ihren irdischen Weg mit Jesus Christus zu vertiefen, von dem sie wissen, dass er über dieses Leben hinaus auf sie wartet.
 

Der Großteil von uns kann daran arbeiten, dieser Zeit neues Leben, neue Energie und Schwung zu verleihen, die der wahre Kairos ist, ein Moment der Gnade, Gott und den Menschen näher zusammenzubringen.

Eine der Fragen, die sich Gläubige vor Beginn oder im Laufe der Fastenzeit am häufigsten gegenseitig stellen, ist die klassische: „Worauf wirst du verzichten?“ Diese Frage habe ich in gemeinsamen Gesprächen lange Zeit als einer dieser „hohlen“ Fragen aus der alltäglichen Kommunikation wahrgenommen, auf die wir nicht wirklich erwarteten, eine ehrliche Antwort zu hören, z.B. „Wie geht es dir?“ oder „Was gibt es Neues?“ Tatsächlich kann es bewegend sein, wie Menschen, wenn man diese Frage ehrlich beantwortet, überrascht sind, wenn sie eine echte Antwort bekommen und nicht die automatische Phrase: „Gut.“; „Nichts Neues, alles beim Alten.“
Wenn uns ernsthaft Fragen gestellt werden würden, wie es uns geht und was mit uns passiert und wir ehrlich wären, wären die Antworten darauf keine „Sackgasse“ der Kommunikation, sondern man würde sich wirklich der anderen Person öffnen, was eigentlich unangenehm ist. Es würde das Eis brechen und zu einer echten, ehrlichen Kommunikation führen, was ebenso unangenehm ist. Man würde einen kleinen Einblick in ein fremdes Innerstes bekommen!
Und dann die zweite schwierige Frage: „Auf was wirst du in der Fastenzeit verzichten?“

„Hmmm, also…“ (verwirrtes Kopfkratzen).

Wie bei Fragen zu unserem inneren Zustand erfolgen unsere Antworten automatisch und ohne nachzudenken. Wie bei Fernsehumfragen, wenn ein Journalist jemanden in der städtischen Markthalle anhält, das Mikrofon dieser Person entgegenhält und diese Frage stellt. „... Süßigkeiten, alkoholische Getränke, Zigaretten ...“, lautet unsere Antwort. Und so wird die Fastenzeit, die Zeit der Vorbereitung auf unsere Auferstehung, gemäß dem Geheimnis der Auferstehung Jesu, zu einer der Gelegenheiten, eine Diät (erneut) auszuprobieren.

Kehren wir zum Anfang zurück. Warum verbinden wir die Fastenzeit eigentlich mit Verzicht? Dieser Brauch steht tatsächlich in einem engen spirituellen Zusammenhang mit dem Begriff Gabe, Opfer, Aufopferung. Das lateinische Wort für Opfer ist sacrificium, abgeleitet von sacrumfacere, übersetzt „heilig machen“. Eine weitere andere Sichtweise bietet der hebräische Begriff qorbam von le- quarev, was „sich annähern“ bedeutet. Daher ist das Opfer ein Versuch der Annäherung an Gott durch etwas, das geweiht ist, damit uns der gesamte Akt des Opfers heilig, beziehungsweise Gott ähnlich macht.

Die Bedeutung des Opfers wurde auch im Alten Testament erkannt, das ursprünglich mit verschiedenen Absichten verbunden war, deren Erfüllung der Mensch von Gott erhalten wollte. Am Beispiel der Anleitung zur Darbringung des Feueropfers aus Levitikus 7, 28-30 können wir die Regelung der Opfergabe erkennen:

Der Herr sprach zu Mose:

Sag zu den Israeliten: Wer ein Tier als Heilsopfer für den Herrn darbringen will, soll davon als Opfergabe für den Herrn Folgendes herbeibringen:

Mit seinen Händen bringe er als Feueropfer für den Herrn das Fett des Bruststückes; er soll dieses Fett und die Brust bringen, die er vor dem Herrn hin- und herschwingen und so darbringen soll.

Es ist offensichtlich, dass der Mensch auf unterschiedliche Weise Gott näherkommen wollte. Er wollte etwas Wertvolles und Bedeutsames mit ihm teilen und so Nähe zu ihm erreichen. Die Absicht an sich ist gut. Später werden die Propheten des Alten Testaments vor der Verdammnis der vergeblichen Opfergabe warnen, um Gott durch den Inhalt wahrer Verbundenheit zu besänftigen, die sich in der Beziehung zu denen widerspiegelt, die uns nahestehen. Die gleichen prophetischen Worte besagen auch heute noch: Liebe will ich, nicht Schlachtopfer, / Gotteserkenntnis statt Brandopfer. (Hos 6,6)

Im Neuen Testament finden wir die Erfüllung aller menschlichen Sehnsüchte nach Gottes Nähe. Das Darbringen von Opfern ist nicht mehr notwendig, der „Tempelvorhang“ ist nicht mehr da, es gibt nichts, dass die Nähe Gottes zu uns, durch menschliche Regeln und Bemühungen aufhält. Erreicht wird der Höhepunkt im Ostergeheimnis des Leidens, des Todes und der Auferstehung Jesu. Unmittelbar vor seinem Leiden entschließt sich Jesus selbst zu diesem Opfer, indem er sich nach der Einsetzung des Sakraments der Eucharistie den anderen hingibt und mit den Jüngern das Letzte Abendmahl teilt. Er wird zum Zeichen des neuen Bundes, den Gott mit seinem Volk schließen möchte, ungeachtet der Geschichte der Prüfungen und Irrtümer, die das Volk begangen hat, indem es versucht hat, seine Beziehung zu ihm oberflächlich zu halten, und infolgedessen vom Weg der Treue zu ihm abgewichen ist.
 

Als die Stunde gekommen war, begab er sich mit den Aposteln zu Tisch.

Und er sagte zu ihnen: Ich habe mich sehr danach gesehnt, vor meinem Leiden dieses Paschamahl mit euch zu essen.

Denn ich sage euch: Ich werde es nicht mehr essen, bis das Mahl seine Erfüllung findet im Reich Gottes.

Und er nahm den Kelch, sprach das Dankgebet und sagte: Nehmt den Wein und verteilt ihn untereinander!
Denn ich sage euch: Von nun an werde ich nicht mehr von der Frucht des Weinstocks trinken, bis das Reich Gottes kommt.

Und er nahm Brot, sprach das Dankgebet, brach das Brot und reichte es ihnen mit den Worten: Das ist mein Leib, der für euch hingegeben wird. Tut dies zu meinem Gedächtnis!

Und er nahm Brot, sprach das Dankgebet, brach das Brot und reichte es ihnen mit den Worten: Das ist mein Leib, der für euch hingegeben wird. Tut dies zu meinem Gedächtnis! (Lk 22, 14-20)
 

Jesus verbrachte die gesamte Zeit seines öffentlichen Wirkens damit, den Willen des Vaters zur Wiederherstellung der einst dauerhaften Nähe zwischen Gott und den Menschen zu erfüllen, und stimmte am Ende zu, sein Leben für viele zu geben. Und diese Hingabe des Lebens bezieht sich nicht nur auf Augenblicke, denen wir in der Fastenzeit manchmal die größte Aufmerksamkeit schenken – das Leiden und den Tod Jesu –, sondern es bezieht sich buchstäblich auf die Hingabe des Lebens, und durch diesen Akt sind wir gerettet, gerechtfertigt und es ist uns ein Platz im Himmelreich bereitet.
Deshalb müssen wir die Begriffe dieser Fastenzeit ein wenig vergessen und uns auf das konzentrieren, was wir selbst geben können, und das ist zweifellos unsere Liebe zu dem, dem wir geschenkt und anvertraut werden. Wir werden schnell erkennen, dass wir in diesem Prozess viel „aufgegeben“ haben und dass Liebe immer das Opfer voraussetzt. Es genügt, sich zu fragen: Wer fühlt sich in meiner Nähe verlassen? Wer hat von mir kein gutes Wort erhalten und hätte es gebraucht? Wen habe ich beleidigt? Wie kann ich es korrigieren?
 

Und noch etwas. Wir können durch unser Beispiel zeigen, dass wir bereit sind, uns weiterhin vom Herrn erschaffen und gestalten zu lassen. Dafür gibt es keinen besseren Ort als den Beichtstuhl. Der Empfang des Beichtsakramentes in der Fastenzeit, Buße und gute Werke sind ein echtes Opfer, ein Opfer des Herzens, das uns stärkt und formt. Machen wir deshalb in der Fastenzeit eine gute Gewissenserforschung und wenn wir etwas aufgeben wollen, lasst uns die Sünde aufgeben. Und vergessen wir nicht die Liebe zu unseren Nächsten, angefangen bei denen, die uns am nächsten stehen, bis hin zu denen, denen wir am wenigsten Aufmerksamkeit geschenkt haben (eigentlich müssen wir in beide Richtungen gehen!), und nur dann hat das Opfer einen Sinn. Auf diesem Weg haben wir mächtige Helfer: die Fürsprache der Heiligen, das Rosenkranzgebet und die Kreuzwegandacht ... dann wird die Wüste erblühen.

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